Thánh Ignatius thành Antioch | Ngày 17 Tháng 10

“Tôi thà chết trong Chúa Giê-su Christ còn hơn là nắm quyền trên những bờ cõi xa xôi nhất của trái đất. Đấng đã chết thay cho chúng ta là mục tiêu duy nhất tôi tìm kiếm. Đấng đã sống lại vì chúng ta là niềm khao khát duy nhất của tôi.”

     CHESAPEAKE, Va. (Catholic Online) – Là vị Giám mục thứ hai của Antioch, Syria, môn đệ của Thánh Gioan Tông đồ được Thánh Phêrô, vị Giáo hoàng đầu tiên, tấn phong làm Giám mục vào khoảng năm 69. Là một người thánh thiện được các tín hữu Kitô giáo yêu mến sâu sắc, ngài luôn dành sự quan tâm đặc biệt để bảo vệ “chính thống” (giáo lý đúng đắn) và “chính hành” (thực hành đúng đắn) giữa những người Kitô hữu đầu tiên.

     Năm 107, dưới triều đại của Hoàng đế Trajan tàn bạo, vị Giám mục thánh thiện này đã bị kết án tử hình oan vì ngài từ chối từ bỏ đức tin Kitô giáo. Ngài bị giải đến Rome dưới sự canh gác nghiêm ngặt, nơi ngài bị thú dữ ăn thịt một cách dã man trước công chúng. Trong suốt hành trình, ngài đã đi qua Tiểu Á và Hy Lạp. Ngài đã tận dụng thời gian để viết bảy lá thư khích lệ, hướng dẫn và soi sáng cho các Kitô hữu trong các cộng đồng này. Những lá thư này vẫn còn được lưu giữ như một kho tàng quý giá của Giáo hội ngày nay.

thanh-ignatio-antiokia

     Nội dung của các lá thư đề cập đến hệ thống phẩm trật và cơ cấu của Giáo hội cũng như nội dung của đức tin Kitô giáo chính thống. Chính Đức Giám mục Ignatius là người đầu tiên sử dụng thuật ngữ “Công giáo” để mô tả toàn thể Giáo hội. Những lá thư này kết nối chúng ta với Giáo hội sơ khai và giáo huấn rõ ràng, mạch lạc của các Tông đồ, được Chúa Giêsu Kitô trực tiếp truyền đạt cho họ. Chúng cũng cho thấy sự thánh thiện của một người của Thiên Chúa, người đã trở thành một lá thư sống động của Chúa Kitô. Việc ngài đổ máu mình ra làm chứng tá tử đạo thánh thiện là đỉnh cao của một cuộc đời sống đồng hình đồng dạng với Chúa Giêsu Kitô. Ignatius đã tìm cách hiến thân, trong Chúa Kitô, vì lợi ích của Giáo hội mà ngài yêu mến. Cuộc tử đạo thánh thiện của ngài diễn ra vào năm 107.

     Trong các thư mục vụ, ngài thường xuyên cảm ơn anh chị em Kitô hữu đã quan tâm đến sức khỏe của ngài, nhưng vẫn kiên quyết thực hiện lời chứng trung thành cuối cùng của mình: “Tôi biết điều gì là có lợi cho mình. Cuối cùng tôi đã trở thành môn đệ của Người. Xin đừng để điều gì cám dỗ tôi cho đến khi tôi hân hoan tìm đến Chúa Giêsu Kitô! Lửa, thập giá, những cuộc chiến với thú dữ, xương cốt bị vặn vẹo, tứ chi bị cắt xén – hãy để chúng đến với tôi, miễn là tôi tìm đến Chúa Giêsu Kitô. Tôi thà chết và đến với Chúa Giêsu Kitô còn hơn làm vua trên khắp trái đất. Tôi tìm kiếm Đấng đã chết vì chúng ta; tôi yêu mến Đấng đã sống lại vì chúng ta.”

     Giám mục Ignatius không sợ chết. Ngài biết rằng cái chết đã bị Thầy mình đánh bại. Ngài đã theo Chúa Giêsu vào cuộc Khổ Nạn, tin rằng Người sẽ sống lại với Ngài trong sự Phục Sinh. Ngài viết cho các tông đồ ở Rôma: “Xin cho con được noi gương Thiên Chúa chịu đau khổ của con… Con là lúa mì của Thiên Chúa và con sẽ bị nghiền nát bởi nanh thú dữ, để con trở thành bánh tinh tuyền của Chúa Kitô.” Vẻ đẹp của biểu tượng Thánh Thể trong những lời này phản ánh thần học sâu sắc của một nhà thần bí. Ngài tận tụy bảo vệ giáo huấn chân chính được các Tông đồ truyền lại, để anh chị em trong các cộng đoàn Kitô giáo sơ khai, và chúng ta, những người kế vị họ, sẽ không bao giờ bị dẫn dắt sai lạc bởi giáo lý sai trái. Ngài thúc giục họ luôn lắng nghe các Giám mục của mình, vì các ngài là những người kế vị các Tông đồ. Ngài đã chịu chết như một vị Tử Đạo tại Rôma, bị hai con sư tử cắn xé trong một trong những cuộc biểu tình tàn bạo của người Rôma về sự thái quá và thù địch đối với đức tin chân chính. Dự đoán trước sự kiện này, ngài đã viết những lời đầy cảm hứng sau đây:

Thư gửi tín hữu Rôma của Thánh Ignatius thành Antioch:

      “Tôi là lúa mì của Chúa và sẽ bị nghiền nát dưới nanh thú dữ. Tôi viết thư này cho tất cả các giáo hội để mọi người biết rằng tôi sẵn lòng chết vì Chúa, miễn là các vị đừng cản đường tôi. Tôi khẩn cầu các vị: đừng đối xử tử tế với tôi cách không đúng lúc. Hãy để tôi làm thức ăn cho thú dữ, vì chúng là con đường dẫn tôi đến với Chúa. Tôi là lúa mì của Chúa và sẽ bị nghiền nát dưới nanh thú dữ để tôi có thể trở thành bánh tinh khiết của Chúa Kitô. Hãy cầu nguyện với Chúa Kitô cho tôi, để các loài vật sẽ là phương tiện biến tôi thành vật tế lễ cho Chúa. Không thú vui trần tục nào, không vương quốc nào trên thế gian này có thể mang lại lợi ích cho tôi theo bất kỳ cách nào. Tôi thà chết trong Chúa Giêsu Kitô còn hơn quyền lực trên những ranh giới xa xôi nhất của trái đất. Đấng đã chết thay cho chúng ta là mục tiêu duy nhất tôi tìm kiếm. Đấng đã sống lại vì chúng ta là niềm khao khát duy nhất của tôi.

      Thời điểm tôi chào đời đã gần kề. Xin tha thứ cho tôi, hỡi anh em của tôi. Đừng cản trở sự ra đời của tôi.” với cuộc sống thực tại; xin đừng mong con chết yểu. Ước muốn của con là được thuộc về Chúa. Vậy xin đừng trả con về với thế gian. Xin đừng cám dỗ con bằng vật chất. Xin cho con đạt đến ánh sáng tinh khiết. Chỉ khi đến đó, con mới có thể trọn vẹn là một con người. Xin ban cho con đặc ân được noi theo lòng thương xót của Chúa. Nếu Chúa có Ngài trong lòng, xin Người sẽ hiểu con ước muốn gì. Xin Người sẽ đồng cảm với con vì Người biết điều gì thúc đẩy con.

     Kẻ thống trị thế gian này quyết tâm nắm giữ tôi và phá hoại ý muốn của tôi, ý muốn hướng về Chúa. Đừng ai trong các bạn ở đây giúp hắn; thay vào đó, hãy đứng về phía tôi, cũng là phía Chúa. Chừng nào các bạn còn yêu thế gian này, đừng nói về Chúa Giê-su Christ. Đừng nuôi dưỡng những suy nghĩ đố kỵ. Và giả sử tôi gặp các bạn, nếu lúc đó tôi cầu xin các bạn can thiệp thay cho tôi, thì đừng tin những gì tôi nói. Thay vào đó, hãy tin những gì tôi đang viết cho các bạn. Vì mặc dù tôi còn sống khi viết cho các bạn – nhưng – mong muốn thực sự của tôi là được chết. Tình yêu của tôi dành cho cuộc sống này đã bị đóng đinh, và trong tôi không còn khao khát bất kỳ điều gì trần tục. Thay vào đó, trong tôi có nước sống nói sâu thẳm bên trong tôi: “Hãy đến với Cha.” Tôi không còn vui thích với đồ ăn hay hư nát hay những thú vui của thế gian này nữa. Tôi chỉ muốn bánh của Chúa, tức là thịt của Chúa Giê-su Christ, được tạo thành từ dòng dõi Đa-vít, và tôi khao khát được uống máu Ngài, tức là tình yêu không bao giờ hư nát.

     Tôi không còn muốn sống một cuộc sống chỉ là con người nữa, và bạn có thể thực hiện mong muốn của tôi nếu bạn muốn. Vậy thì, xin hãy làm ơn cho tôi điều này, để đến lượt bạn cũng được đáp lại bằng lòng tốt tương tự. Nói tóm lại, đây là lời cầu xin của tôi: hãy tin những gì tôi đang nói với bạn. Chính Chúa Giêsu Kitô sẽ làm rõ cho bạn rằng tôi đang nói sự thật. Chỉ có sự thật mới có thể đến từ miệng mà Chúa Cha đã thực sự phán. Hãy cầu nguyện cho tôi để tôi có thể đạt được mong muốn của mình. Tôi đã viết cho bạn không phải với tư cách là một người bình thường, mà là một người biết được ý định của Chúa. Nếu tôi bị kết án phải chịu đau khổ, tôi sẽ hiểu rằng bạn muốn điều tốt cho tôi. Nếu vụ án của tôi bị hoãn lại, tôi chỉ có thể nghĩ rằng bạn muốn làm hại tôi.

Nguồn: Catholic.org