Đức Maria, Mẹ Thiên Chúa | Ngày 1 Tháng 1
Đức Mẹ Maria, còn được biết đến với tên gọi Thánh Maria Đồng Trinh, Đức Mẹ Maria Trinh Nữ, Thánh Maria, Maria Mẹ Thiên Chúa hoặc Đức Mẹ Đồng Trinh, được nhiều người tin là vị thánh vĩ đại nhất trong tất cả các vị thánh Kitô giáo. Đức Mẹ Đồng Trinh “sau Con mình, được ân sủng thiêng liêng tôn cao hơn tất cả các thiên thần và loài người.”
Đức Mẹ Maria được tôn kính với một sự sùng bái đặc biệt, được Thánh Thomas Aquinas gọi là hyperdulia, như là đấng thánh thiện nhất trong tất cả các tạo vật. Những sự kiện chính trong cuộc đời của Mẹ được cử hành như những lễ hội phụng vụ của Giáo hội toàn cầu.
Cuộc đời và vai trò của Đức Mẹ Maria trong lịch sử cứu độ được báo trước trong Cựu Ước, trong khi các sự kiện trong cuộc đời bà được ghi chép trong Tân Ước. Theo truyền thống, bà được tuyên bố là con gái của Thánh Gioachim và Thánh Anna. Sinh ra ở Jerusalem, Đức Mẹ Maria được dâng vào Đền thờ và đã khấn giữ trinh tiết. Khi sống ở Nazareth, Đức Mẹ Maria được thiên thần Gabriel viếng thăm và báo tin cho bà rằng bà sẽ trở thành Mẹ của Chúa Giêsu, nhờ Chúa Thánh Thần.
Bà đã đính hôn với Thánh Giuse và đến thăm người chị họ, Elizabeth, người đang mang thai Thánh Gioan Tẩy giả. Được Elizabeth công nhận là Mẹ Thiên Chúa, Đức Mẹ Maria đã xướng lên bài ca Magnificat.
Khi Hoàng đế Augustus ra lệnh điều tra dân số trên toàn đế chế La Mã rộng lớn, Đức Mẹ Maria và Thánh Giuse đã đến Bêlem, thành phố quê hương của ông, vì ông thuộc dòng dõi vua Đavít. Tại đó, Đức Mẹ Maria đã sinh ra Chúa Giêsu và được ba vị vua đến thăm.
Đức Mẹ Maria và Thánh Giuse dâng Chúa Giêsu vào Đền thờ, nơi Thánh Si-mê-ôn vui mừng và Đức Mẹ Maria nhận được lời báo trước về những tai ương sắp đến. Được cảnh báo phải chạy trốn, Thánh Giuse và Đức Mẹ Maria đã đến Ai Cập để tránh cơn thịnh nộ của vua Hê-rốt. Họ ở lại Ai Cập cho đến khi vua Hê-rốt băng hà rồi trở về Na-xa-rét.
Không có thông tin nào về cuộc đời của Mary trong những năm tiếp theo, ngoại trừ chuyến viếng thăm Đền thờ Jerusalem, vào thời điểm đó Mary và Joseph đã tìm kiếm Chúa Giêsu hài nhi, người đang ở trong Đền thờ cùng với các trưởng lão uyên bác.
Phép lạ đầu tiên được ghi nhận của Chúa Giê-su diễn ra tại một đám cưới ở Cana, và Đức Mẹ Maria đóng vai trò quan trọng trong việc thu hút sự chú ý của Chúa Kitô đến nhu cầu đó. Đức Mẹ Maria đã có mặt tại cuộc đóng đinh trên thập tự giá ở Jerusalem, và tại đó, Mẹ được giao cho sự chăm sóc của Thánh Gioan Tông đồ. Mẹ cũng ở cùng các môn đệ trong những ngày trước Lễ Ngũ Tuần, và người ta tin rằng Mẹ đã có mặt tại sự phục sinh và Thăng Thiên của Chúa Giê-su.
Không có tài liệu Kinh Thánh nào đề cập đến những năm cuối đời của Đức Mẹ Maria trên trần gian. Theo truyền thống, Mẹ đã đến Êphêsô, nơi Mẹ trải qua “sự an giấc”. Một truyền thống khác lại cho rằng Mẹ ở lại Giê-ru-sa-lem. Niềm tin rằng thi hài Đức Mẹ Maria được đưa lên trời là một trong những truyền thống lâu đời nhất của Giáo hội Công giáo.
Đức Giáo hoàng Piô XII đã tuyên bố tín điều này là tín lý Công giáo vào năm 1950. Bốn tín lý Công giáo là: Đức Mẹ Thiên Chúa, Sự trinh khiết vĩnh viễn của Đức Maria, Sự Vô Nhiễm Nguyên Tội và Sự Lên Trời của Đức Maria. Lễ Đức Mẹ Lên Trời được cử hành vào ngày 15 tháng 8. Sự Lên Trời là việc Đức Mẹ Maria được đưa lên Thiên đàng cả hồn lẫn xác sau khi kết thúc cuộc đời trần thế. Theo Đức Giáo hoàng Piô XII, Đức Mẹ Maria “sau khi hoàn thành cuộc đời trần thế, đã được đưa lên Thiên đàng cả hồn lẫn xác.”
Năm 1854, Giáo hoàng Piô IX đã công bố tín điều Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội – rằng Đức Mẹ Maria, với tư cách là Mẹ của Ngôi Hai trong Chúa Ba Ngôi, không mắc tội nguyên tổ ngay từ lúc thụ thai. Lễ Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội được cử hành vào ngày 8 tháng 12. Ngày sinh của Đức Mẹ là một lễ lâu đời trong Giáo hội, được cử hành vào ngày 8 tháng 9, từ thế kỷ thứ bảy.
Các lễ khác kỷ niệm những sự kiện trong cuộc đời Đức Trinh Nữ Maria được liệt kê trong phần Phụ lục. Giáo hoàng Piô XII đã dâng hiến toàn thể nhân loại cho Đức Maria vào năm 1944. Giáo hội từ lâu đã dạy rằng Đức Maria thực sự là Mẹ Thiên Chúa.
Đức Mẹ Maria có thể được coi là thánh bảo trợ cho mọi hoạt động thiện lành, vì Mẹ thường được nhắc đến như là thánh bảo trợ của toàn thể nhân loại. Đức Mẹ cũng được cho là bảo hộ nhiều ngành nghề và địa điểm khác nhau.
Thánh Phaolô đã nhận xét rằng “Thiên Chúa đã sai Con Ngài đến, sinh bởi một người phụ nữ”, thể hiện sự kết hợp giữa nhân tính và thần tính trong Chúa Kitô. Vì Chúa Kitô có hai bản tính, nhân tính và thần tính, nên Đức Maria là Mẹ Thiên Chúa trong bản tính nhân loại của Ngài.
Vai trò đặc biệt của Đức Mẹ Maria trong lịch sử cứu độ được thể hiện rõ ràng trong Phúc Âm, nơi Mẹ luôn ở bên cạnh Con trai mình trong suốt sứ mệnh cứu độ của Người. Chính vì vai trò này, được thể hiện qua việc Mẹ đón nhận Chúa Kitô vào lòng, dâng Người lên Thiên Chúa tại Đền Thờ, thúc giục Người thực hiện phép lạ đầu tiên, và đứng dưới chân thập giá tại đồi Canvê, Đức Mẹ Maria đã hoàn toàn hiệp nhất với Chúa Kitô trong sự hy sinh chính mình.
Đức Giáo hoàng Benedict XV đã viết vào năm 1918: “Đức Mẹ đã chịu đau khổ đến mức gần như chết cùng với Con trai đang đau khổ và hấp hối của mình; đến mức Mẹ đã từ bỏ quyền làm mẹ đối với Con trai mình vì ơn cứu độ của nhân loại, và hi sinh Con – trong chừng mực có thể để làm hài lòng sự công bằng của Thiên Chúa, để chúng ta có thể nói một cách chính đáng rằng Mẹ đã cứu chuộc nhân loại cùng với Chúa Kitô.”
Đức Mẹ Maria xứng đáng với danh hiệu Nữ Vương bởi vì, như Đức Giáo Hoàng Piô XII đã diễn đạt trong một bài phát biểu trên đài phát thanh năm 1946, “Chúa Giêsu là Vua suốt muôn đời đời kiếp kiếp theo bản chất và theo quyền chinh phục: nhờ Người, cùng với Người và phụ thuộc vào Người, Đức Mẹ Maria là Nữ Vương nhờ ân sủng, nhờ mối quan hệ thiêng liêng, nhờ quyền chinh phục và nhờ sự tuyển chọn đặc biệt.”
Đức Mẹ Maria có mối quan hệ độc đáo với cả Ba Ngôi Thiên Chúa, nhờ đó mà Mẹ có quyền được xưng danh là Nữ Vương. Mẹ được Thiên Chúa Cha chọn làm Mẹ của Con Ngài; Thiên Chúa Thánh Thần chọn Mẹ làm người phối ngẫu trinh khiết của Ngài cho sự Nhập Thể của Con; và Thiên Chúa Con chọn Mẹ làm Mẹ của Ngài, là phương tiện để nhập thể vào thế gian nhằm mục đích cứu chuộc nhân loại.
Nữ Vương này cũng là Mẹ của chúng ta. Mặc dù Mẹ không phải là Mẹ chúng ta theo nghĩa thể xác, nhưng Mẹ được gọi là Mẹ thiêng liêng, vì Mẹ thụ thai, sinh nở và nuôi dưỡng đời sống ân sủng thiêng liêng cho mỗi người. Là Đấng Trung Gian của Mọi Ân Sủng, Mẹ luôn hiện diện bên cạnh mỗi người, ban ơn lành và hy vọng, từ giây phút tái sinh thiêng liêng trong Bí tích Thánh tẩy cho đến giây phút lâm chung.
Trong nghệ thuật, Đức Mẹ Maria thường được miêu tả trong trang phục màu xanh lam. Những đặc điểm khác của Mẹ bao gồm áo choàng xanh, vương miện 12 ngôi sao, hình ảnh người phụ nữ mang thai, hoa hồng và/hoặc người phụ nữ bế con.
Hàng trăm nghìn tác phẩm nghệ thuật và tượng điêu khắc về Đức Mẹ đã được tạo ra qua nhiều năm, từ những nghệ sĩ tài ba và xuất sắc nhất như Michelangelo và Botticell, cho đến những nghệ sĩ nông dân bình thường. Một số ví dụ sớm nhất về sự tôn kính Đức Mẹ được ghi nhận trong các hầm mộ ở Rome. Các bức tranh trong hầm mộ cho thấy Đức Mẹ Đồng Trinh cùng với Con trai của Người.
Đức Giáo hoàng Piô IX đã bày tỏ niềm tin mà mỗi người nên có nơi Đức Mẹ Maria trong thông điệp Ubipriinum: “Nền tảng của mọi niềm tin của chúng ta… được tìm thấy nơi Đức Trinh Nữ Maria. Vì Thiên Chúa đã trao cho Đức Mẹ kho tàng mọi điều tốt lành, để mọi người biết rằng nhờ Mẹ mà có được mọi hy vọng, mọi ân sủng và mọi ơn cứu độ. Vì đó là ý muốn của Người, rằng chúng ta nhận được mọi sự nhờ Đức Mẹ.”
Trong ngày đầu năm hôm nay, chúng ta hãy nài xin Mẹ Maria luôn hiện diện để giúp chúng ta như Mẹ đã luôn hiện diện bên Chúa Giêsu và các môn đệ của Người.
