Thánh Antôn Viện Phụ | Ngày 17 Tháng 1
Hai triết gia Hy Lạp đã mạo hiểm tiến vào sa mạc Ai Cập đến ngọn núi nơi Anthony sinh sống. Khi đến nơi, Anthony hỏi họ tại sao lại đến nói chuyện với một người đàn ông ngốc nghếch như vậy? Ông có lý do để nói như vậy – họ thấy trước mắt một người đàn ông mặc da thú, từ chối tắm rửa, sống bằng bánh mì và nước. Họ là người Hy Lạp, nền văn minh được ngưỡng mộ nhất thế giới, còn Anthony là người Ai Cập, một thành viên của một quốc gia bị chinh phục. Họ là những triết gia, được đào tạo về ngôn ngữ và hùng biện. Anthony thậm chí còn chưa từng được đi học khi còn nhỏ và ông cần một người phiên dịch để nói chuyện với họ. Trong mắt họ, ông hẳn sẽ trông rất ngốc nghếch.
Nhưng các triết gia Hy Lạp đã nghe những câu chuyện về Anthony. Họ đã nghe về việc các môn đệ từ khắp nơi đến học hỏi ông, về việc sự cầu nguyện của ông đã mang lại những phép chữa lành kỳ diệu , về việc lời nói của ông đã an ủi những người đau khổ. Họ khẳng định với ông rằng họ đến với ông vì ông là một người khôn ngoan.
Anthony đoán được điều họ muốn. Họ sống bằng lời nói và lập luận. Họ muốn nghe lời nói và lập luận của ông về chân lý của Cơ Đốc giáo và giá trị của lối sống khổ hạnh. Nhưng ông từ chối chơi trò chơi của họ. Ông nói với họ rằng nếu họ thực sự nghĩ ông khôn ngoan, “Nếu các ông nghĩ tôi khôn ngoan, hãy trở nên như tôi, vì chúng ta nên noi gương điều tốt. Nếu tôi đến với các ông, tôi sẽ bắt chước các ông, nhưng vì các ông đã đến với tôi, hãy trở nên như tôi, vì tôi là một người Cơ Đốc.”
Cả cuộc đời của Anthony không phải là để quan sát, mà là để trở thành. Khi cha mẹ qua đời lúc ông mười tám hoặc hai mươi tuổi, ông thừa kế ba trăm mẫu đất và trách nhiệm nuôi dưỡng một người em gái nhỏ. Một ngày nọ, trong nhà thờ, ông nghe đọc Ma-thi-ơ 19:21: “Nếu các ngươi muốn được trọn vẹn, hãy đi, bán hết gia tài mình mà bố thí cho người nghèo, các ngươi sẽ có của cải ở trên trời; rồi hãy đến mà theo Ta.” Không bằng lòng ngồi yên suy ngẫm lời Chúa Giê-su, ông lập tức bước ra khỏi nhà thờ và cho đi tất cả tài sản của mình , ngoại trừ những gì ông và em gái cần để sinh sống. Khi nghe Ma-thi-ơ 6:34, “Vậy chớ lo lắng về ngày mai, vì ngày mai sẽ có những lo lắng riêng của nó. Khó khăn của ngày hôm nay đã đủ cho ngày hôm nay rồi,” ông đã cho đi tất cả những thứ còn lại, gửi em gái vào tu viện, và ra khỏi làng để sống một cuộc đời cầu nguyện, ăn chay và lao động chân tay. Chỉ nghe lời thôi chưa đủ, ông phải trở thành những gì Chúa Giê-su nói.
Mỗi khi nghe nói về một người thánh thiện , ông đều tìm đến gặp người đó. Nhưng ông không tìm kiếm lời khuyên khôn ngoan, mà tìm cách trở nên thánh thiện. Vì vậy, nếu ông ngưỡng mộ sự kiên trì trong cầu nguyện , sự lịch sự hay lòng kiên nhẫn của một người nào đó, ông sẽ bắt chước họ. Sau đó, ông trở về nhà.
Anthony tiếp tục nói với các triết gia Hy Lạp rằng lập luận của họ sẽ không bao giờ mạnh mẽ bằng đức tin. Ông chỉ ra rằng tất cả các luận điệu, tất cả các lập luận, dù phức tạp đến đâu, dù vững chắc đến mức nào, đều do con người tạo ra. Nhưng đức tin được tạo ra bởi Chúa. Nếu họ muốn theo đuổi lý tưởng cao cả nhất, họ nên theo đuổi đức tin của mình.
Anthony biết điều này khó khăn đến mức nào. Suốt cuộc đời, ông đã tranh luận và thực sự vật lộn với ma quỷ. Những cám dỗ đầu tiên khiến ông từ bỏ cuộc sống khổ hạnh là những lý lẽ mà chúng ta khó lòng cưỡng lại được – nỗi lo lắng về em gái, nỗi nhớ thương người thân, những suy nghĩ về việc ông có thể sử dụng tài sản của mình cho những mục đích tốt đẹp , lòng khao khát quyền lực và tiền bạc. Khi Anthony có thể chống lại được nó, ma quỷ liền dùng lời ngon ngọt, nói với Anthony rằng ông mạnh mẽ đến mức có thể đánh bại nó. Anthony đã dựa vào danh Chúa Giê-su để thoát khỏi ma quỷ. Tuy nhiên, đó không phải là lần cuối cùng. Có một lần, trận chiến với ma quỷ khiến ông bị đánh tơi tả đến nỗi bạn bè tưởng ông đã chết và khiêng ông đến nhà thờ. Anthony rất khó chấp nhận điều này. Sau một cuộc đấu tranh khó khăn đặc biệt, ông nhìn thấy một ánh sáng xuất hiện trong ngôi mộ mà ông đang sống. Biết đó là Đức Chúa Trời, Anthony kêu lên, “Ngài ở đâu khi con cần Ngài?” Đức Chúa Trời đáp, “Ta đã ở đây. Ta đã chứng kiến cuộc đấu tranh của con. Vì con không khuất phục, Ta sẽ ở bên con và bảo vệ con mãi mãi.”
Với sự đảm bảo và chấp thuận như vậy từ Chúa, nhiều người có lẽ đã an phận, hài lòng với cuộc sống hiện tại. Nhưng phản ứng của Anthony là đứng dậy và tìm kiếm thử thách tiếp theo – tiến vào sa mạc.
Anthony luôn nói với những người đến thăm ông rằng chìa khóa của đời sống khổ hạnh là sự kiên trì, không phải là tự hào nghĩ rằng, “Chúng ta đã sống đời sống khổ hạnh từ lâu rồi”, mà là hãy coi mỗi ngày như thể đó là sự khởi đầu. Đối với nhiều người, kiên trì đơn giản chỉ là không bỏ cuộc, bám trụ đến cùng. Nhưng đối với Anthony, kiên trì có nghĩa là thức dậy mỗi ngày với cùng một nhiệt huyết như ngày đầu tiên. Việc ông từ bỏ tất cả tài sản của mình vào một ngày nào đó vẫn chưa đủ. Ông sẽ làm gì vào ngày hôm sau?
Sau khi sống sót gần thị trấn, ông chuyển đến những ngôi mộ ở xa hơn một chút. Sau đó, ông đi vào sa mạc. Chưa ai từng dám mạo hiểm vào sa mạc trước đây. Ông sống khép kín trong một căn phòng suốt hai mươi năm, trong khi bạn bè cung cấp bánh mì cho ông. Mọi người đến nói chuyện với ông, để được ông chữa lành, nhưng ông từ chối ra ngoài. Cuối cùng, họ phá cửa xông vào. Anthony bước ra, không giận dữ, mà rất bình tĩnh. Một số người nói chuyện với ông đã được chữa lành về thể chất, nhiều người được an ủi bởi lời nói của ông, và những người khác ở lại để học hỏi từ ông. Những người ở lại đã hình thành nên cái mà chúng ta coi là cộng đồng tu viện đầu tiên, mặc dù nó không giống với đời sống tu sĩ mà chúng ta biết ngày nay. Tất cả các tu sĩ sống riêng biệt, chỉ tụ họp lại để thờ phượng và nghe Anthony thuyết giảng.
Nhưng sau một thời gian, quá nhiều người đến tìm Anthony. Ông sợ rằng mình sẽ trở nên kiêu ngạo hoặc mọi người sẽ tôn thờ ông thay vì Đức Chúa Trời. Vì vậy, ông bỏ trốn giữa đêm, định đến một vùng khác của Ai Cập nơi ông không được ai biết đến. Rồi ông nghe thấy một giọng nói bảo ông rằng cách duy nhất để được ở một mình là đi vào sa mạc. Ông tìm thấy một số người Saracen, họ đưa ông vào sâu trong sa mạc đến một ốc đảo trên núi. Họ cho ông ăn cho đến khi bạn bè tìm thấy ông trở lại.
Anthony qua đời ở tuổi 105. Cuộc sống ẩn dật, ăn chay và lao động chân tay phụng sự Chúa đã giúp ông giữ gìn sức khỏe và sự dẻo dai cho đến những năm cuối đời. Và ông không bao giờ ngừng thử thách bản thân để tiến thêm một bước nữa trong đức tin của mình.
Thánh Athanasius, người quen biết Thánh Anthony và viết tiểu sử của ngài, đã nói: “Anthony không nổi tiếng vì các tác phẩm, cũng không nổi tiếng vì sự khôn ngoan thế tục, hay bất kỳ loại hình nghệ thuật nào, mà chỉ đơn giản vì lòng kính sợ Thiên Chúa.” Ngày nay, chúng ta có thể tự hỏi mình có thể học được gì từ một người sống trong sa mạc, mặc da thú, ăn bánh mì và ngủ trên mặt đất. Chúng ta có thể tự hỏi làm thế nào để trở nên giống ngài. Chúng ta có thể trở nên giống Anthony bằng cách sống cuộc đời với đức tin kiên định và sự tận hiến hoàn toàn cho Thiên Chúa.
Theo bước chân Ngài: Nếu có thể, hãy nhịn ăn một ngày như An-tê-phan đã làm, chỉ ăn bánh mì và chỉ sau khi mặt trời lặn. Trong khi đó, hãy cầu nguyện xin Chúa chỉ cho bạn thấy bạn phụ thuộc vào Ngài như thế nào để có sức mạnh.
Lời cầu nguyện: Thánh Antôn, ngài đã nói về tầm quan trọng của việc kiên trì trong đức tin và thực hành của chúng ta. Xin giúp chúng con thức dậy mỗi ngày với lòng nhiệt thành mới đối với đời sống Kitô giáo và khát khao đón nhận những thử thách tiếp theo thay vì chỉ ngồi yên một chỗ. Amen
Nguồn : Cathonic.org
