Thánh Phanxicô thành Assisi | Ngày 4 Tháng 10
Người sáng lập Dòng Phanxicô, sinh ra tại Assisi ở Umbria, năm 1181.
Năm 1182, Pietro Bernardone trở về sau chuyến đi Pháp và phát hiện vợ mình đã sinh một cậu con trai. Thay vì vui mừng hay hối hận vì mình đã đi xa, Pietro lại nổi giận vì vợ đã đặt tên cho con trai mới sinh của ông là Giovanni, theo tên thánh Gioan Tẩy Giả. Điều cuối cùng Pietro mong muốn ở con trai mình là một người của Chúa — ông muốn một người kinh doanh, một thương gia buôn vải như ông, và ông đặc biệt muốn một người con trai phản ánh được tình yêu của ông dành cho nước Pháp. Vì vậy, ông đổi tên con trai mình thành Francesco — tương đương với việc gọi ông là người Pháp.
Francis đã có một cuộc sống sung túc, sung túc khi lớn lên nhờ sự giàu có của cha mình và sự dễ dãi của thời đại. Ngay từ đầu, mọi người – ý tôi là tất cả mọi người – đều yêu mến Francis. Cậu ấy luôn vui vẻ, quyến rũ và có tố chất lãnh đạo bẩm sinh. Nếu cậu ấy kén chọn, mọi người sẽ bỏ qua. Nếu cậu ấy ốm, mọi người sẽ chăm sóc. Nếu cậu ấy mơ mộng đến mức học hành sa sút, cũng chẳng ai quan tâm. Về nhiều mặt, cậu ấy quá dễ được yêu mến vì lợi ích của chính mình. Không ai cố gắng kiểm soát hay dạy dỗ cậu ấy.
Khi lớn lên, Phanxicô trở thành thủ lĩnh của một đám thanh niên suốt đêm tiệc tùng thâu đêm. Thomas xứ Celano, người viết tiểu sử và cũng là người hiểu rõ Phanxicô, đã nói: “Xét về những mặt khác, Ngài là một chàng trai trẻ tuyệt vời, nhưng lại thu hút cả một đám thanh niên nghiện ngập và quen thói trụy lạc.” Chính Phanxicô cũng từng nói: “Tôi sống trong tội lỗi” trong suốt thời gian đó.
Francis đã đáp ứng mọi hy vọng của Pietro – thậm chí còn yêu nước Pháp. Ngài yêu những bài hát nước Pháp, sự lãng mạn của nước Pháp, và đặc biệt là những chàng du ca phiêu lưu tự do của nước Pháp , những người lang thang khắp châu Âu. Và mặc dù mơ mộng, Francis cũng rất giỏi kinh doanh. Nhưng Francis muốn nhiều hơn thế… hơn cả sự giàu có. Nhưng không phải sự thánh thiện! Francis muốn trở thành một quý tộc, một hiệp sĩ. Chiến trường là nơi tốt nhất để giành được vinh quang và uy tín mà Ngài khao khát. Ngài có được cơ hội đầu tiên khi Assisi tuyên chiến với kẻ thù lâu năm của họ, thị trấn Perugia gần đó.
Hầu hết quân lính Assisi đã bị tàn sát trong cuộc chiến. Chỉ những người đủ giàu có để mong đợi được chuộc mới bị bắt làm tù binh. Cuối cùng, Francis đã được sống giữa giới quý tộc như ông hằng mong ước… nhưng bị xiềng xích trong ngục tối tăm, khắc nghiệt. Mọi lời kể đều nói rằng ông không bao giờ đánh mất sự vui vẻ vốn có ở nơi kinh khủng đó. Cuối cùng, sau một năm trong ngục tối, ông đã được chuộc. Kỳ lạ thay, trải nghiệm này dường như chẳng hề thay đổi ông. Ông vẫn đắm mình trong tiệc tùng với niềm vui và sự phóng khoáng như trước trận chiến.
Trải nghiệm này cũng không thay đổi điều ông mong muốn trong cuộc sống : Vinh quang. Cuối cùng, lời kêu gọi hiệp sĩ cho cuộc Thập tự chinh lần thứ tư đã cho ông cơ hội thực hiện ước mơ. Nhưng trước khi lên đường, Francis cần phải có một bộ áo giáp và một con ngựa — điều đó không thành vấn đề đối với con trai của một người cha giàu có. Và không phải bộ giáp nào cũng được, ngoại trừ một bộ giáp được dát vàng với chiếc áo choàng lộng lẫy. Niềm an ủi nào chúng ta cảm thấy khi nghe tin Francis trao chiếc áo choàng cho một hiệp sĩ nghèo sẽ tan biến bởi lời khoe khoang mà Francis để lại rằng ông sẽ trở về với một hoàng tử.
Nhưng Phanxicô chưa bao giờ đi xa hơn một ngày đường từ Assisi. Ở đó, ngài mơ thấy Chúa bảo ngài đã sai lầm và bảo ngài trở về nhà. Và ngài đã trở về. Cảm giác trở về mà không được ra trận thật khó tả – một chàng trai chỉ mong được mọi người yêu mến đã bị sỉ nhục, cười nhạo, bị dân làng gọi là đồ hèn và bị cha mình mắng nhiếc vì đã phung phí tiền bạc vào áo giáp.
Sự hoán cải của Phanxicô không đến trong một sớm một chiều. Chúa đã chờ đợi ngài suốt hai mươi lăm năm, và giờ đến lượt ngài chờ đợi. Phanxicô bắt đầu dành nhiều thời gian cầu nguyện hơn. Ngài vào một hang động và khóc lóc về tội lỗi của mình. Đôi khi ân sủng của Chúa tràn ngập niềm vui. Nhưng cuộc sống không thể dừng lại vì Chúa. Ngài còn công việc kinh doanh phải lo, còn khách hàng phải phục vụ.
Một ngày nọ, khi đang cưỡi ngựa qua vùng nông thôn, Francis, người đàn ông yêu cái đẹp, cầu kỳ trong ăn uống, ghét sự dị dạng, đã chạm trán với một người phong hủi. Tuy ghê tởm trước vẻ ngoài và mùi hôi thối của người phong hủi, Francis vẫn nhảy xuống ngựa và hôn tay người phong hủi. Khi nụ hôn bình an được đáp lại, Francis tràn ngập niềm vui. Khi cưỡi ngựa đi, ông quay lại vẫy tay chào lần cuối, và thấy người phong hủi đã biến mất. Ông luôn coi đó là một thử thách từ Chúa… rằng ông đã vượt qua.
Hành trình tìm kiếm sự cải đạo đã dẫn ông đến nhà thờ cổ kính San Damiano. Trong lúc cầu nguyện tại đó, ông nghe thấy Chúa Kitô trên cây thánh giá phán bảo: “Phanxicô, hãy sửa chữa nhà thờ của Ta.” Phanxicô cho rằng đây là nhà thờ với chữ c thường — tòa nhà đổ nát mà ông đang ở. Lại hành động theo bản năng bốc đồng của mình, ông lấy vải từ cửa hàng của cha mình và bán đi để lấy tiền sửa chữa nhà thờ. Cha ông coi đây là một hành vi trộm cắp — và cộng thêm sự hèn nhát, phung phí tiền bạc, và sự thờ ơ ngày càng tăng của Phanxicô với tiền bạc khiến ông trông giống một kẻ điên hơn cả con trai mình. Pietro lôi Phanxicô đến trước mặt giám mục và trước mặt toàn thể thị trấn, yêu cầu Francis trả lại tiền và từ bỏ mọi quyền thừa kế.
Ảnh chụp từ trên không của khu phức hợp San Damiano
Vị giám mục rất tử tế với Phanxicô; ngài bảo Ngài trả lại tiền và nói rằng Chúa sẽ lo liệu. Đó là tất cả những gì Phanxicô cần nghe. Ngài không chỉ trả lại tiền mà còn cởi hết quần áo — những bộ quần áo cha ngài đã cho — cho đến khi chỉ còn mặc một chiếc áo sơ mi bằng vải thô. Trước đám đông tụ tập, ngài nói: “Pietro Bernardone không còn là cha tôi nữa. Từ nay trở đi, tôi có thể tự do nói: ‘Lạy Cha chúng con ở trên trời.'” Chỉ mặc độc những mảnh giẻ rách, ngài đi vào khu rừng lạnh giá – vừa đi vừa hát. Và sau đó, khi bọn cướp đánh đập và lấy hết quần áo của ngài, ngài trèo lên khỏi mương và lại tiếp tục hát. Từ đó trở đi, Phanxicô chẳng có gì cả… mà lại có tất cả.
Phanxicô đã quay trở lại với điều mà ngài cho là tiếng gọi của Chúa. Ngài đã cầu xin đá và tự tay xây dựng lại nhà thờ San Damiano, mà không nhận ra rằng chính Chúa muốn sửa chữa Giáo hội với chữ C viết hoa. Tai tiếng và lòng tham đã tác động lên Giáo hội từ bên trong, trong khi các tà giáo bên ngoài lại phát triển mạnh mẽ bằng cách lôi kéo những người khao khát điều gì đó khác biệt hoặc mạo hiểm.
Chẳng bao lâu sau, Francis bắt đầu rao giảng. (Ông chưa bao giờ là linh mục, mặc dù sau này ông đã được thụ phong phó tế vì sự phản đối của mình). Francis không phải là một nhà cải cách; ông rao giảng về việc trở về với Chúa và vâng phục Giáo hội. Francis hẳn đã biết về sự suy tàn của Giáo hội, nhưng ông luôn thể hiện sự tôn trọng tối đa đối với Giáo hội và giáo dân. Khi có người kể với ông về một linh mục công khai sống chung với một người phụ nữ và hỏi liệu điều đó có nghĩa là Thánh lễ bị ô uế hay không, Francis đã đến gặp vị linh mục, quỳ xuống trước mặt ngài và hôn tay ngài — bởi vì đôi bàn tay ấy đã từng nắm giữ Chúa.
Dần dần, Phanxicô tìm được những người bạn đồng hành, những người muốn noi theo cuộc sống ngủ ngoài trời, xin ăn đồ bỏ đi… và yêu mến Chúa của ngài. Nhờ có những người bạn đồng hành, Phanxicô biết giờ đây ngài cần phải có một định hướng nào đó cho cuộc sống này , nên ngài đã mở Kinh Thánh ra ở ba chỗ. Ngài đọc lời răn dạy chàng thanh niên giàu có hãy bán hết tài sản của mình và bố thí cho người nghèo, lời răn dạy các tông đồ đừng mang theo gì trên đường đi, và lời dạy phải vác thập giá mình hằng ngày. “Đây là luật của chúng ta,” Phanxicô nói – đơn giản và dường như bất khả thi như vậy. Ngài sẽ làm điều mà không ai nghĩ là có thể nữa – sống theo Phúc Âm. Phanxicô đã thực hiện những lời răn dạy này một cách rất thực tế đến nỗi ngài đã sai một người anh em chạy theo tên trộm đã cướp mũ trùm đầu của ngài và đưa cho hắn ta chiếc áo choàng!
Francis chưa bao giờ muốn thành lập một dòng tu — vị cựu hiệp sĩ này cho rằng điều đó nghe có vẻ quá quân sự. Ông coi những gì mình làm là thể hiện tình huynh đệ của Chúa. Các bạn đồng hành của ông đến từ mọi tầng lớp xã hội, từ nông thôn đến thành thị, từ quý tộc đến thường dân, từ các trường đại học, Giáo hội, và cả tầng lớp thương gia. Francis thực hành sự bình đẳng đích thực bằng cách thể hiện lòng tôn kính, kính trọng và yêu thương đối với tất cả mọi người, dù họ là người ăn xin hay giáo hoàng.
Tình anh em của Phanxicô bao gồm tất cả tạo vật của Chúa. Đã có nhiều bài viết về tình yêu thiên nhiên của Phanxicô , nhưng mối quan hệ của ngài còn sâu sắc hơn thế. Chúng ta gọi một người là người yêu thiên nhiên nếu họ dành thời gian rảnh rỗi trong rừng hoặc chiêm ngưỡng vẻ đẹp của nó. Nhưng Phanxicô thực sự cảm thấy rằng thiên nhiên, tất cả tạo vật của Chúa, là một phần trong tình anh em của ngài. Chim sẻ cũng là anh em của ngài như Đức Giáo hoàng.
Trong một câu chuyện nổi tiếng, Francis đã thuyết giảng cho hàng trăm con chim về lòng biết ơn Chúa vì những bộ quần áo tuyệt đẹp, sự độc lập và sự chăm sóc của Chúa. Câu chuyện kể rằng những con chim đứng yên khi ngài đi ngang qua, và chỉ bay đi khi ngài bảo chúng có thể bay đi.
Một câu chuyện nổi tiếng khác kể về một con sói chuyên ăn thịt người. Francis đã can thiệp khi dân làng muốn giết con sói và thuyết phục nó không bao giờ giết người nữa. Con sói trở thành thú cưng của người dân thị trấn, những người luôn đảm bảo cho nó có đủ thức ăn.
Theo sát Phúc Âm, Phanxicô và các bạn đồng hành đã ra đi rao giảng từng hai người một. Ban đầu, điều dễ hiểu là người nghe tỏ ra thù địch với những người đàn ông ăn mặc rách rưới đang cố gắng nói về tình yêu của Chúa. Thậm chí, người ta còn tránh xa họ vì sợ bị lây chứng bệnh điên kỳ lạ này! Và họ đã đúng. Bởi vì chẳng bao lâu sau, chính những người này nhận thấy những người ăn xin chân trần, khoác bao tải này dường như luôn tràn ngập niềm vui. Họ tận hưởng cuộc sống. Và mọi người phải tự hỏi: Liệu người ta có thể không sở hữu gì mà vẫn hạnh phúc được không? Chẳng mấy chốc, những người từng gặp họ với bùn đất và đá sỏi, đã chào đón họ bằng những chiếc chuông và nụ cười.
Phanxicô không cố gắng xóa bỏ sự nghèo khó, ngài cố gắng làm cho nó trở nên thánh thiện. Khi các tu sĩ của ngài gặp một người nghèo hơn mình, họ sẵn sàng xé tay áo tu phục của mình để cho người đó. Họ làm việc để kiếm sống và chỉ xin ăn khi cần thiết. Nhưng Phanxicô không cho họ nhận bất kỳ khoản tiền nào. Ngài bảo họ hãy coi những đồng xu như những viên sỏi trên đường. Khi vị giám mục tỏ ra kinh hãi trước cuộc sống khó khăn của các tu sĩ, Phanxicô nói: “Nếu chúng ta có bất kỳ tài sản nào, chúng ta cần vũ khí và luật pháp để bảo vệ chúng.” Sở hữu một thứ gì đó là cái chết của tình yêu đối với Phanxicô. Hơn nữa, Phanxicô lý luận, bạn có thể làm gì với một người không có gì? Bạn không thể bỏ đói một người đang ăn chay , bạn không thể ăn cắp của một người không có tiền, bạn không thể hủy hoại một người ghét danh vọng. Họ thực sự tự do.
Phanxicô là một con người hành động. Cuộc sống giản dị của ngài trải dài từ ý tưởng đến hành động. Nếu có một con đường đơn giản, dù có vẻ bất khả thi đến đâu, Phanxicô cũng sẽ chọn con đường đó. Vì vậy, khi Phanxicô muốn được chấp thuận cho tình huynh đệ của mình, ngài đã đến thẳng Rôma để gặp Đức Giáo hoàng Innocent III. Bạn có thể tưởng tượng Đức Giáo hoàng đã nghĩ gì khi người ăn xin này đến gần ngài! Thực tế là ngài đã đuổi Phanxicô ra ngoài. Nhưng khi ngài mơ thấy người đàn ông nhỏ bé mặc quần áo rách rưới này đỡ lấy Vương cung thánh đường Lateran đang nghiêng ngả, ngài đã nhanh chóng gọi Phanxicô trở lại và cho phép ngài rao giảng.
Đôi khi cách tiếp cận trực tiếp này dẫn đến những sai lầm mà ngài đã sửa chữa một cách tự nhiên như chính những sai lầm mà ngài đã mắc phải. Có lần ngài ra lệnh cho một người anh em, người đang ngập ngừng nói vì nói lắp, phải đi rao giảng trong tình trạng bán khỏa thân. Khi nhận ra mình đã làm tổn thương người mình yêu thương, Phanxicô chạy vào thị trấn, ngăn người anh em lại, cởi bỏ quần áo và thay vào đó rao giảng.
Francis hành động nhanh chóng vì ông hành động xuất phát từ trái tim; ông không có thời gian để nhập vai. Một lần, ông bị ốm và kiệt sức, các bạn đồng hành đã mượn một con la cho ông cưỡi. Khi người chủ con la nhận ra Francis, ông nói: “Hãy cố gắng sống đức hạnh như mọi người nghĩ, vì nhiều người rất tin tưởng ông.” Francis xuống khỏi con la và quỳ xuống trước mặt người chủ để cảm ơn lời khuyên.
Một ví dụ khác về sự thẳng thắn của ngài là khi ngài quyết định đến Syria để cải đạo người Hồi giáo trong khi cuộc Thập tự chinh thứ năm đang diễn ra. Giữa trận chiến, Francis quyết định làm điều đơn giản nhất và đến thẳng gặp quốc vương để cầu hòa. Khi ngài và người bạn đồng hành bị bắt, điều kỳ diệu thực sự là họ không bị giết. Thay vào đó, Francis được dẫn đến gặp quốc vương, người đã bị cuốn hút bởi Francis và những bài giảng của ngài. Ngài nói với Francis: “Tôi sẽ cải đạo sang tôn giáo của ngài , một tôn giáo tuyệt vời — nhưng cả hai chúng ta sẽ bị giết.”
Phanxicô đã gặp phải sự đàn áp và tử đạo — không phải giữa những người Hồi giáo, mà là giữa những người anh em của mình. Khi trở về Ý, ngài trở về với một cộng đồng anh em đã phát triển lên đến 5000 người trong mười năm. Áp lực từ bên ngoài nhằm kiểm soát phong trào lớn này, buộc họ phải tuân theo tiêu chuẩn của những người khác. Người ta nói rằng giấc mơ về sự nghèo đói tận gốc của ngài quá khắc nghiệt. Phanxicô đáp: “Lạy Chúa, con đã chẳng nói với Chúa rằng họ sẽ không tin Chúa sao?”
Cuối cùng, ông đã từ bỏ quyền lực trong hội dòng của mình — nhưng có lẽ ông cũng chẳng quá buồn phiền về điều đó. Giờ đây, ông chỉ là một người anh em, như ông hằng mong muốn.
Những năm cuối đời của Phanxicô đầy đau khổ và tủi nhục. Khi cầu nguyện để được chia sẻ cuộc khổ nạn của Chúa Kitô, ngài đã được thị kiến nhận được dấu thánh, dấu đinh và vết thương do lưỡi giáo mà Chúa Kitô đã chịu, trên chính thân thể mình.
Những năm tháng nghèo khó và lang thang đã khiến Phanxicô lâm bệnh. Khi ngài bắt đầu bị mù, Đức Giáo hoàng ra lệnh mổ mắt cho ngài. Điều này có nghĩa là phải nung nóng khuôn mặt ngài bằng một thanh sắt nung đỏ. Phanxicô nói với “Anh Lửa”: “Anh Lửa ơi, Đấng Tối Cao đã ban cho anh sức mạnh, vẻ đẹp và hữu ích. Hãy cư xử lịch sự với ta trong giờ phút này, vì ta luôn yêu thương anh, và hãy làm dịu cơn nóng của anh để ta có thể chịu đựng được.” Và Phanxicô kể lại rằng Anh Lửa đã rất tốt bụng đến nỗi ngài chẳng cảm thấy gì cả.
Thánh Phanxicô đã phản ứng thế nào trước sự mù lòa và đau khổ? Đó là khi ngài viết bài Ca Vịnh Mặt Trời tuyệt đẹp, diễn tả tình huynh đệ của ngài với tạo vật trong việc ca ngợi Thiên Chúa.
Về cuối đời, thánh Phanxicô Assisi phải đau nặng. Nhưng với tinh thần vui tươi, Phanxicô Assisi đã chào đón cái chết như một người chị. Thánh nhân đã xin anh em đặt mình trên nền đất và chỉ phủ một tấm áo dòng cũ. Sau đó, thánh nhân nài xin anh em hãy yêu mến Thiên Chúa, yêu mến đời sống khó nghèo và hãy sống theo tinh thần Tin mừng. “Cha đã chu toàn phần việc của cha!” thánh Phanxicô Assisi nói, “xin Chúa Giêsu giúp các con hoàn tất phần của các con!” Ngài qua đời vào ngày 4 tháng 10 năm 1226, hưởng thọ 45 tuổi.. Chỉ một thời gian ngắn sau khi qua đời, Phanxicô Assisi được đức thánh cha Hônôriô III tôn phong lên bậc hiển thánh.Thánh Phanxicô được coi là người sáng lập tất cả các dòng Phanxicô và là thánh bổn mạng của các nhà sinh thái học và thương gia.
Vương cung thánh đường Thánh Phanxicô thành Assisi
Cuộc sống nghèo khó của thánh Phanxicô Assisi là một dấu chỉ cho thấy những của cải vật chất đời này không làm cho chúng ta thỏa mãn và hạnh phúc. Còn niềm vui đích thực thì xuất phát từ lòng yêu mến Thiên Chúa và mô phỏng đời sống mình theo gương Đức Chúa Giêsu. Chúng ta hãy nài xin thánh Phanxicô Assisi chỉ cho chúng ta cách sống Tin mừng vui tươi và giản dị.
Nguồn : Tổng hợp
