Thánh Têrêsa Hài Đồng Giêsu | Ngày 1 Tháng 10

Nhiều thế hệ người Công giáo đã ngưỡng mộ vị thánh trẻ này, gọi Ngài là “Bông hoa nhỏ” và tìm thấy trong cuộc đời ngắn ngủi của Ngài nhiều nguồn cảm hứng cho cuộc sống của họ hơn là trong các tập sách của các nhà thần học.

Tuy nhiên, Thánh Têrêsa qua đời khi mới 24 tuổi, sau khi sống đời ẩn dật trong dòng Cát Minh chưa đầy mười năm. Ngài chưa từng đi truyền giáo, chưa từng thành lập dòng tu, chưa từng thực hiện những công trình vĩ đại. Cuốn sách duy nhất của Ngài, được xuất bản sau khi Ngài qua đời, là một phiên bản biên tập ngắn gọn của nhật ký mang tên “Câu chuyện một tâm hồn”. (Tuyển tập thư từ và các phiên bản phục chế nhật ký của Ngài đã được xuất bản gần đây.) Nhưng trong vòng 28 năm sau khi Ngài qua đời, nhu cầu của công chúng lớn đến mức Ngài đã được phong thánh.

Trong nhiều năm qua, một số người Công giáo hiện đại đã quay lưng lại với Ngài vì họ liên tưởng Ngài với lòng đạo đức quá ủy mị, nhưng thông điệp mà Ngài gửi đến chúng ta vẫn hấp dẫn và đơn giản như cách đây gần một thế kỷ.

Therese sinh ra ở Pháp vào năm 1873, là con gái cưng của một người mẹ khao khát trở thành thánh nhân và một người cha khao khát trở thành tu sĩ. Hai người đã kết hôn nhưng quyết định sẽ sống độc thân cho đến khi một linh mục nói với họ rằng đó không phải là cách Chúa muốn một cuộc hôn nhân diễn ra! Họ hẳn đã làm theo lời khuyên của ngài rất tốt vì họ có chín người con. Năm người con còn sống đều là con gái, gắn bó với nhau suốt đời.

Bi kịch và mất mát ập đến nhanh chóng với Therese khi mẹ Ngài qua đời vì ung thư vú lúc Ngài mới bốn tuổi rưỡi. Người chị gái mười sáu tuổi của Ngài, Pauline, trở thành người mẹ thứ hai — điều này càng khiến nỗi mất mát thứ hai trở nên tồi tệ hơn khi Pauline vào tu viện Cát Minh năm năm sau đó. Vài tháng sau, Therese bị sốt nặng đến mức mọi người nghĩ rằng Ngài sắp chết.

Điều tệ nhất đối với Therese là tất cả mọi người ngồi quanh giường cô đều nhìn chằm chằm vào Ngài như thể, Ngài nói “một chuỗi hành tây”. Khi Therese thấy các chị em mình cầu nguyện trước tượng Đức Mẹ Maria trong phòng, Ngài cũng cầu nguyện theo. Ngài thấy Đức Mẹ mỉm cười với mình và đột nhiên Ngài được chữa lành. Ngài cố gắng giữ bí mật về ân sủng của sự chữa lành nhưng mọi người phát hiện ra và quấy rầy Ngài bằng những câu hỏi về việc Đức Mẹ Maria mặc gì, trông như thế nào. Khi Ngài từ chối đáp lại sự tò mò của họ, họ lại đồn rằng Ngài bịa ra toàn bộ câu chuyện.

Không hề nhận ra, đến năm mười một tuổi, Ngài đã hình thành thói quen cầu nguyện thầm. Ngài thường tìm một chỗ giữa giường và tường, trong sự tĩnh lặng ấy, nghĩ về Chúa, về cuộc sống, về cõi vĩnh hằng.

Khi hai chị gái khác của Ngài, Marie và Leonie, rời đi để gia nhập dòng tu (dòng Carmel và dòng Clara Nghèo Khó), Therese bị bỏ lại một mình với người chị út Celine và cha mình. Therese kể rằng Ngài muốn trở nên tốt bụng nhưng cách sống của Ngài lại khá kỳ lạ. Cô tiểu thư nhỏ bé, hư hỏng của cha mình, không chịu làm việc nhà. Ngài nghĩ rằng nếu dọn giường thì mình đã làm được một việc lớn!

Mỗi lần Therese tưởng tượng ra ai đó đang chỉ trích hay không trân trọng mình, Ngài lại òa khóc. Rồi Ngài lại khóc vì đã khóc! Bất kỳ bức tường nội tâm nào Ngài dựng lên để kìm nén cảm xúc mãnh liệt đều sụp đổ ngay trước một lời nhận xét nhỏ nhặt nhất.

Therese muốn vào tu viện Cát Minh để đoàn tụ với Pauline và Marie, nhưng làm sao Ngài có thể thuyết phục người khác rằng cô có thể chịu đựng được những khắc nghiệt của đời sống Cát Minh, nếu Ngài không thể kiểm soát được những cơn bộc phát cảm xúc của chính mình? Ngài đã cầu xin Chúa Giêsu giúp đỡ nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy Chúa sẽ đáp lại.

Vào ngày Giáng sinh năm 1886, Cô bé mười bốn tuổi vội vã từ nhà thờ về nhà. Ở Pháp, trẻ con thường để giày bên lò sưởi vào dịp Giáng sinh, và sau đó cha mẹ sẽ bỏ quà vào đó. Đến mười bốn tuổi, hầu hết trẻ em đều bỏ thói quen này. Nhưng chị gái Celine của Ngài không muốn Ngài lớn lên. Vì vậy, họ tiếp tục để quà trong giày của “em bé” Therese.

Khi Ngài và Celine bước lên cầu thang để cởi mũ, giọng bố họ vọng lên từ phòng khách bên dưới. Đứng bên đôi giày, ông thở dài: “Ơn trời, đây là lần cuối cùng chúng ta phải trải qua chuyện này!”

Therese cứng người, còn chị gái Ngài nhìn Ngài với ánh mắt bất lực. Celine biết chỉ vài phút nữa thôi Therese sẽ khóc òa lên vì những lời cha cô vừa nói.

Nhưng cơn giận dữ đã không bao giờ đến. Một điều kỳ diệu đã xảy ra với Therese. Chúa Jesus đã ngự vào lòng Ngài và làm điều mà Ngài không thể tự mình làm được. Chúa đã khiến Ngài nhạy cảm hơn với cảm xúc của cha mình hơn là của chính mình.

Ngài nuốt nước mắt, chậm rãi bước xuống cầu thang, và reo lên giữa những món quà trong giày, như thể chưa từng nghe cha mình nói một lời nào. Năm sau, Ngài vào tu viện. Trong tự truyện, Ngài gọi Giáng sinh này là “cuộc cải đạo” của mình.

Têrêsa được biết đến với cái tên Bông Hoa Nhỏ, nhưng Ngài có một ý chí sắt đá. Khi bề trên tu viện Cát Minh từ chối nhận Têrêsa vì Ngài còn quá nhỏ, Cô bé nhút nhát trước đây đã đến gặp giám mục. Khi giám mục cũng từ chối, Cô bé quyết định vượt qua cả sự kiểm soát của ngài.

Cha và chị gái đã đưa Ngài đi hành hương đến Rome để cố gắng quên đi ý tưởng điên rồ này. Therese rất thích. Đó là lần duy nhất mà sự nhỏ bé lại có lợi cho Ngài! Vì còn nhỏ và nhỏ, Ngài có thể chạy khắp nơi, chạm vào thánh tích và lăng mộ mà không bị la mắng. Cuối cùng, họ được diện kiến ​​Đức Giáo hoàng. Họ bị cấm nói chuyện với Đức Giáo hoàng, nhưng điều đó không ngăn cản Therese. Ngay khi đến gần Ngài đã cầu xin Đức Giáo hoàng cho Ngài vào tu viện Carmel. Ngài phải được hai lính canh bế ra!

Nhưng vị Linh mục Phó xứ, người đã chứng kiến ​​lòng dũng cảm của Ngài, đã rất ấn tượng và chẳng bao lâu sau Therese được nhận vào tu viện Cát Minh, nơi hai chị em Pauline và Marie của Ngài đã gia nhập. Những ý tưởng lãng mạn về cuộc sống tu viện và đau khổ của Ngài đã sớm trở thành hiện thực theo cách mà Ngài không bao giờ ngờ tới. Cha Ngài bị một loạt các cơn đột quỵ khiến ông bị ảnh hưởng không chỉ về thể chất mà cả tinh thần. Khi ông bắt đầu bị ảo giác và chộp lấy khẩu súng như thể sắp ra trận, ông đã được đưa đến một nhà thương điên. Kinh hoàng, Therese biết được sự sỉ nhục của người cha mà Ngài yêu mến và ngưỡng mộ, cũng như những lời đàm tiếu và lòng thương hại của những người được gọi là bạn bè. Là một nữ tu kín, Ngài thậm chí không thể đến thăm cha mình.

Tượng Thánh nữ Têrêsa Hài Đồng Giêsu được đặt trang trọng trước Trung tâm Mục vụ Giáo họ Phương Đức

Điều này đã khởi đầu một thời gian đau khổ khủng khiếp, khi Ngài trải qua sự khô khan trong cầu nguyện đến nỗi Ngài nói rằng “Chúa Giê-su chẳng làm gì nhiều để duy trì cuộc trò chuyện”. Ngài đau buồn đến mức thường ngủ quên trong khi cầu nguyện. Ngài tự an ủi mình bằng cách nói rằng các bà mẹ yêu thương con cái khi chúng ngủ trong vòng tay mình, nên Chúa cũng phải yêu thương Ngài khi Ngài ngủ trong lúc cầu nguyện.

Là một nữ tu dòng Cát Minh, Ngài biết mình sẽ không bao giờ có thể làm được những việc lớn lao. “Tình yêu chứng minh bằng hành động, vậy làm sao tôi có thể thể hiện tình yêu của mình? Tôi bị cấm làm những việc lớn lao. Cách duy nhất tôi có thể chứng minh tình yêu của mình là rải hoa, và những bông hoa này là tất cả những hy sinh nhỏ bé, mỗi ánh mắt, mỗi lời nói, và cả những hành động nhỏ bé nhất vì tình yêu”. Ngài tận dụng mọi cơ hội để hy sinh, dù có vẻ nhỏ bé đến đâu. Ngài mỉm cười với những chị em mà Ngài không thích. Ngài ăn mọi thứ được cho mà không phàn nàn — vì vậy Ngài thường được cho những thức ăn thừa tệ nhất. Có lần Ngài bị buộc tội làm vỡ một chiếc bình dù Ngài không có lỗi. Thay vì cãi lại, Ngài quỳ xuống và cầu xin sự tha thứ. Những hy sinh nhỏ bé này khiến Ngài phải trả giá đắt hơn những hy sinh lớn lao, bởi vì chúng không được người khác công nhận. Không ai nói với Ngài rằng Ngài tuyệt vời như thế nào sau những sự sỉ nhục thầm kín và những việc tốt đẹp này .

Khi Pauline được bầu làm bề trên, Ngài đã yêu cầu Therese thực hiện một hy sinh cao cả. Vì chính trị trong tu viện, nhiều chị em lo sợ rằng gia đình Martin sẽ chiếm đoạt tu viện. Vì vậy, Pauline đã yêu cầu Therese tiếp tục làm tập sinh, để xoa dịu nỗi lo sợ của những người khác rằng ba chị em sẽ lấn át tất cả mọi người. Điều này có nghĩa là Ngài sẽ không bao giờ là một nữ tu chính thức, rằng Ngài sẽ luôn phải xin phép mọi việc mình làm. Sự hy sinh này càng trở nên ngọt ngào hơn khi Celine vào tu viện sau khi cha Ngài qua đời. Bốn chị em giờ đây đã lại được đoàn tụ.

Têrêsa vẫn tiếp tục lo lắng về việc làm thế nào để đạt được sự thánh thiện trong cuộc sống của mình. Ngài không chỉ muốn trở nên tốt, Ngài muốn trở thành một vị thánh. Ngài nghĩ rằng phải có một con đường cho những người sống cuộc sống ẩn dật, nhỏ bé như Ngài. “Tôi luôn muốn trở thành một vị thánh. Tiếc thay, khi so sánh mình với các vị thánh, tôi luôn thấy rằng có cùng một sự khác biệt giữa các vị thánh và tôi như sự khác biệt giữa một ngọn núi ẩn hiện trong mây và một hạt cát khiêm nhường bị người qua đường giẫm đạp. Thay vì nản lòng, tôi tự nhủ: Chúa sẽ không bắt tôi ước điều gì đó bất khả thi, và vì vậy, bất chấp sự nhỏ bé của mình, tôi có thể hướng tới việc trở thành một vị thánh. Tôi không thể nào lớn lên được, vì vậy tôi chấp nhận bản thân mình như hiện tại, với vô số lỗi lầm. Nhưng tôi sẽ tìm kiếm một con đường nhỏ để lên thiên đàng , một con đường nhỏ rất ngắn và rất thẳng, một con đường nhỏ nhưng hoàn toàn mới mẻ”.

“Chúng ta đang sống trong thời đại của những phát minh. Chúng ta không còn cần phải vất vả leo lên những bậc thang nữa; trong những ngôi nhà giàu có đã có thang máy. Và tôi quyết tâm tìm một thang máy để đưa tôi đến với Chúa Giê-su, bởi vì tôi quá nhỏ bé để leo lên những bậc thang dốc của sự hoàn hảo. Vì vậy, tôi đã tìm kiếm trong Kinh Thánh một ý tưởng về cuộc sống mà tôi mong muốn, và tôi đọc được những lời này: “Ai là người bé nhỏ, hãy đến với tôi.” Chính vòng tay của Chúa, Chúa Giê-su, là thang máy đưa tôi lên thiên đàng. Và vì vậy, tôi không cần phải lớn lên: Tôi phải nhỏ bé và ngày càng trở nên nhỏ bé hơn.”

Ngài lo lắng về ơn gọi của mình: “Tôi cảm thấy trong mình ơn gọi Linh mục. Tôi có ơn gọi Tông đồ. Tử đạo là giấc mơ thời trẻ của tôi, và giấc mơ này đã lớn lên cùng tôi. Nhìn vào thân thể huyền nhiệm của Giáo hội, tôi khao khát được thấy mình trong tất cả. Đức ái đã cho tôi chìa khóa mở ra ơn gọi. Tôi hiểu rằng Giáo hội có một Trái tim và Trái tim này đang bừng cháy tình yêu. Tôi hiểu rằng Tình yêu bao hàm mọi ơn gọi, rằng Tình yêu là tất cả, rằng nó ôm trọn mọi thời đại và không gian… nói tóm lại, rằng nó là vĩnh cửu! Rồi trong niềm vui sướng tột độ, tôi kêu lên: Lạy Chúa Giêsu, Tình yêu của con… ơn gọi của con, cuối cùng con đã tìm thấy nó… Ơn gọi của con là Tình yêu!”

Khi một đối thủ được bầu làm nữ tu viện trưởng, những nghi ngờ và âm mưu chính trị mới lại nổi lên. Mối lo ngại về các chị em nhà Martin có lẽ không hề phóng đại. Trong tu viện nhỏ bé này , họ chiếm một phần năm dân số. Bất chấp điều này và việc Therese là một tập sinh chính thức , họ vẫn giao cho Ngài phụ trách các tập sinh khác.

Vương cung thánh đường Thánh Têrêsa ở Lisieux

Rồi đến năm 1896, Ngài ho ra máu. Ngài vẫn tiếp tục làm việc mà không nói với ai cho đến khi bệnh tình trở nặng một năm sau đó, ai cũng biết. Tệ hơn nữa, Ngài đã mất đi niềm vui và sự tự tin, và cảm thấy mình sẽ chết trẻ mà không để lại gì. Pauline đã yêu cầu Ngài viết lại những ký ức của mình vào nhật ký, và giờ Ngài muốn Ngài tiếp tục – để họ có thông tin về cuộc đời Ngài sau khi bà qua đời.

Nỗi đau của Ngài lớn đến nỗi Ngài nói rằng nếu không có đức tin, Ngài đã tự tử không chút do dự. Nhưng Ngài cố gắng giữ nụ cười và sự vui vẻ — và Ngài đã thành công đến nỗi một số người nghĩ rằng Ngài chỉ giả vờ ốm. Ước mơ duy nhất của Ngài là công việc Ngài sẽ làm sau khi chết, giúp đỡ những người trên trái đất. “Khi tôi chết, tôi sẽ rải xuống một cơn mưa hoa hồng; tôi muốn dành thiên đàng của mình để làm điều tốt cho trái đất.” Ngài qua đời vào ngày 30 tháng 9 năm 1897, ở tuổi 24. Bản thân Ngài cảm thấy đó là một phước lành khi Chúa cho phép Ngài ra đi đúng vào độ tuổi đó. Ngài luôn cảm thấy mình có ơn gọi trở thành một linh mục và cảm thấy Chúa đã cho Ngài chết ở độ tuổi mà Ngài sẽ được thụ phong nếu Ngài là một người đàn ông để Ngài không phải chịu đau khổ.

Dưới đây là tấm hình cuối cùng của thánh Têrêsa được chụp vào ngày 30 tháng 8, năm 1897, đúng một tháng trước lúc Ngài lìa đời. Têrêsa được đẩy ra chỗ này và được nhìn sơ Marie đang tỉa cây dọn vườn. Marie đang muốn dẹp bỏ một bụi cây gần chết, nhưng Têrêsa năn nỉ, “Chị ơi xin chị đừng liệng bỏ nó. Có em chết thôi, cây đó sẽ sống.” Và ngày nay, cây đó là một trong những bụi cây đẹp nhất trong sân nhà dòng.

Tấm hình cuối cùng của thánh Têrêsa được chụp vào ngày 30 tháng 8, năm 1897

Sau khi Ngài qua đời, mọi thứ trong tu viện trở lại bình thường. Một nữ tu nhận xét rằng chẳng có gì đáng nói về Têrêsa. Nhưng Pauline đã tập hợp các bài viết của Têrêsa (và đáng tiếc là đã biên tập rất nhiều) và gửi 2000 bản sao đến các tu viện khác. Nhưng “con đường nhỏ bé” của Têrêsa, tin tưởng vào Chúa Giêsu để thánh hóa mình và dựa vào những hy sinh nhỏ bé hằng ngày thay vì những việc làm vĩ đại, đã thu hút hàng ngàn người Công giáo và những người khác đang cố gắng tìm kiếm sự thánh thiện trong cuộc sống đời thường . Trong vòng hai năm, gia đình Martin phải chuyển đi vì tiếng tăm của Ngài quá lớn và đến năm 1925, Ngài đã được phong thánh.

• Năm 1923: Được phong Chân phước bởi Đức Giáo hoàng Piô XI
• Năm 1925: Được phong Hiển Thánh.
• Năm 1927: Được chọn làm Thánh Bổn Mạng các xứ truyền giáo, dù chị chưa từng rời khỏi tu viện.
• Năm 1997: Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II tuyên phong chị là Tiến sĩ Hội Thánh, nhân dịp kỷ niệm 100 năm ngày qua đời – chị là vị Tiến sĩ trẻ tuổi nhất trong Giáo hội tính đến nay, và là một trong 4 nữ Tiến sĩ của Giáo hội.

Hầm mộ thánh Têrêsa hài đồng Giêsu

Thánh Têrêsa thành Lisieux là một trong những vị thánh bổn mạng của các xứ truyền giáo, không phải vì Ngài đã từng đi đâu, mà vì tình yêu đặc biệt của Ngài dành cho các xứ truyền giáo, cũng như những lời cầu nguyện và thư từ Ngài đã gửi để hỗ trợ các nhà truyền giáo. Điều này nhắc nhở tất cả chúng ta, những người cảm thấy mình không thể làm gì, rằng chính những điều nhỏ nhặt mới giúp Vương quốc Thiên Chúa phát triển.

Nguồn : Catholic.org