Thánh Anthony ( Antôn ), tên thật là Fernando Martins, sinh ra ở Lisbon, Bồ Đào Nha. Ông sinh ra trong một gia đình giàu có và năm mười lăm tuổi đã xin được gửi đến Tu viện Santa Cruz ở Coimbra, thủ đô lúc bấy giờ của Bồ Đào Nha. Trong thời gian ở tu viện, ông đã học thần học và tiếng Latinh.
Sau khi thụ phong linh mục, ông được bổ nhiệm làm quản lý tiếp khách và chịu trách nhiệm về việc đón tiếp tại tu viện. Khi các tu sĩ dòng Phanxicô thành lập một am thất nhỏ bên ngoài Coimbra để thờ Thánh Antôn Ai Cập, Fernando cảm thấy khao khát được gia nhập cùng họ.
Cuối cùng, Fernando nhận được sự cho phép rời khỏi tu viện để gia nhập dòng Phanxicô mới. Khi được nhận vào dòng, ông đổi tên thành Anthony.
Sau đó, Anthony đến Morocco để truyền bá chân lý của Chúa, nhưng ông bị ốm nặng và phải trở về Bồ Đào Nha để dưỡng bệnh. Chuyến hành trình trở về bị lệch hướng do bão và đoàn người đến Sicily, từ đó họ tiếp tục đến Tuscany. Anthony được cử đến tu viện San Paolo sau khi các tu sĩ địa phương xem xét tình trạng sức khỏe của ông.
Trong thời gian hồi phục, Anthony dành thời gian cầu nguyện và học tập.
Một thời gian sau, các tu sĩ dòng Đa Minh đến thăm các tu sĩ dòng Phanxicô và xảy ra sự nhầm lẫn về việc ai sẽ thuyết giảng. Các tu sĩ dòng Đa Minh nổi tiếng về tài thuyết giảng, vì vậy các tu sĩ dòng Phanxicô cho rằng chính họ sẽ là người thuyết giảng, nhưng các tu sĩ dòng Đa Minh lại cho rằng các tu sĩ dòng Phanxicô sẽ thuyết giảng. Chính lúc đó, người đứng đầu tu viện dòng Phanxicô đã yêu cầu Thánh Anthony thuyết giảng về bất cứ điều gì mà Chúa Thánh Thần bảo ông nói.
Mặc dù cố gắng phản đối, Anthony đã thuyết giảng một bài giảng hùng hồn và cảm động, gây ấn tượng với cả hai nhóm. Chẳng bao lâu sau, tin tức về tài hùng biện của ông đến tai Thánh Phanxicô Assisi, người rất nghi ngờ về cam kết sống đời sống nghèo khó của dòng tu này. Tuy nhiên, ở Anthony, ông đã tìm thấy một người bạn.
Năm 1224, dòng Phanxicô giao phó việc học tập của các tu sĩ cho Thánh Anthony. Thánh Anthony có một cuốn sách thánh vịnh chứa các ghi chú và lời bình luận để hỗ trợ việc giảng dạy cho học trò, và vào thời điểm máy in chưa được phát minh, ông rất coi trọng cuốn sách đó.
Khi một tu sinh tập sự quyết định rời khỏi am thất, anh ta đã đánh cắp cuốn sách quý giá của Thánh Anthony. Khi Thánh Anthony phát hiện ra cuốn sách bị mất, ngài đã cầu nguyện cho nó được tìm thấy hoặc trả lại cho mình. Tên trộm đã trả lại cuốn sách và hơn thế nữa, hắn còn quay trở lại Dòng tu.
Người ta cho rằng cuốn sách hiện vẫn được lưu giữ tại tu viện dòng Phanxicô ở Bologna.
Anthony thỉnh thoảng giảng dạy tại các trường đại học Montpellier và Toulouse ở miền nam nước Pháp, nhưng ông thể hiện tốt nhất trong vai trò một nhà thuyết giáo.
Những lời giảng dạy về đức tin Công giáo của ông thật đơn giản và dễ hiểu, đến nỗi ngay cả những người ít học và ngây thơ nhất cũng có thể nắm bắt được thông điệp của ông. Chính vì lý do này, ông đã được Giáo hoàng Piô XII tuyên xưng là Tiến sĩ Giáo hội vào năm 1946.
Ngày xưa, khi Thánh Antôn thành Padua cố gắng rao giảng Tin Mừng chân chính của Giáo hội Công giáo cho những kẻ lạc giáo không chịu nghe, ngài đã ra ngoài và rao giảng sứ điệp của mình cho lũ cá. Không phải, như những người theo chủ nghĩa tự do và chủ nghĩa tự nhiên đã cố gắng nói, là để dạy dỗ lũ cá, mà là để tôn vinh Thiên Chúa, làm vui lòng các thiên thần và làm thanh thản lòng mình. Khi những người chỉ trích thấy lũ cá bắt đầu tụ tập, họ nhận ra rằng họ cũng nên lắng nghe những gì Thánh Antôn muốn nói.
Ông chỉ mới 35 tuổi khi qua đời và được phong thánh chưa đầy một năm sau đó bởi Giáo hoàng Gregory IX. Khi được khai quật khoảng 336 năm sau khi ông qua đời, thi thể của ông được phát hiện đã bị phân hủy, nhưng lưỡi của ông hoàn toàn không bị phân hủy, cho thấy những giáo lý được hình thành trên đó hoàn hảo đến mức nào.
Ông thường được miêu tả với một cuốn sách và hài nhi Giê-su, và ngày nay thường được gọi là “người tìm đồ thất lạc”.
Thánh Antôn được tôn kính trên toàn thế giới như vị thánh bảo hộ cho những vật dụng bị thất lạc, và được cho là đã thực hiện nhiều phép lạ liên quan đến người lạc, đồ vật thất lạc và thậm chí cả những của cải tâm linh bị mất.
Nguồn: Catholic.org
